Sandman

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Lontano dai soliti clichè del fumetto anni novanta,Sandman è di sicuro un personaggio che ha lasciato una traccia nell’immaginario degli amanti della letteratura disegnata.
Pubblicato per la prima volta dalla Vertigo (una ramificazione della DC Comics) nel 1989,narra le vicende di questo misterioso e a tratti poetico Signore dei Sogni per un totale di 75 numeri,fino al capitolo finale della serie,pubblicato nel 1996.
Il concept di questo fumetto è sicuramente tra i più complessi e articolati che io abbia mai incontrato.
Se davvero “il Fumetto è Letteratura disegnata” (come diceva Hugo Pratt),allora la serie di Sandman è una delle conferme più chiare di questa affermazione.

I protagonisti principali di questa storia sono gli Endless (gli Eterni);7 tra fratelli e sorelle,una sorta di famiglia che è preposta a sorvegliare concetti,sentimenti,aspetti e passioni della vita degli esseri umani.
Il personaggio su cui è focalizzata la lunga storia è ovviamente Sandman,ma anche i suoi fratelli e sorelle hanno un’importanza notevole nell’evoluzione della saga.




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Gli Endless:

La famiglia degli Eterni è composta da:

Destino (Destiny)
Morte (Death)
Sogno (Dream - ovvero Sandman)
Distruzione (Destruction)
Desiderio (Desire)
Disperazione (Despair)
Delirio (Delirium)

Destino (Destiny), nato appena prima che il primo essere vivente venisse al mondo, in quanto il destino di un uomo è già scritto prima che egli nasca



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Alla comparsa del primo essere vivente nasce anche Morte (Death).



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L'uomo appena nato inizia a sognare, ed ecco Sogno (Dream), ma il sogno provoca cambiamento, per cui..



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..per cui Distruzione (Destruction) di ciò che era prima, che si manifesta in....



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..si manifesta in Desiderio (Desire), e dopo questo arriva..


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..dopo Desiderio arriva Disperazione (Despair) per non poter avere la cosa voluta..



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..ed infine Delirio (Delirium), che una volta era Delizia, o Piacere.



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Il ciclo di Sandman si apre con l'imprigionamento del Signore dei Sogni l'11 giugno del 1916 a causa di un mago, Roderick Burgess, capo di una setta occulta, che pensava di rinchiudere invece sua sorella Morte (per stessa amissione di Neil, la figura di Burgess non deriva dal famoso occultista inglese Aleister Crowley). Qualcosa non è andato per il verso giusto e chi ci ha rimesso è Sandman. Egli resta imprigionato per quasi un secolo, fino al 14 settembre 1988, e solo grazie ad una distrazione dei suoi carcerieri riesce a fuggire. Purtroppo il suo reame, durante la sua assenza, è stato devastato, gli incubi si sono liberati, alcune persone si sono addormentate per non svegliarsi più e come se non bastasse durante la sua cattività gli sono stati sottratti i suoi strumenti di potere: un rubino, un sacchetto di sabbia magica, e il suo elmo. Sandman quindi, indebolito e quasi senza poteri, comincia la ricerca dei suoi simboli del potere, che lo porterà all'Inferno, ad Arkham Asylum e in contatto con John Constantine (Hellblazer), un'altra ben nota conoscenza dei lettori della DC VERTIGO.
Da qui inizia il ciclo della serie di Sandman e mano a mano vengono introdotti personaggi, situazioni e complicazioni che troveranno una soluzione (?) solo nell'ultimo ciclo della serie.




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(Continua...)

I 75 numeri di Sandman sono successivamente stati raccolti e suddivisi in 10 volumi:

Preludi & notturni (Preludes & nocturnes).
Casa di bambola (The dolls house).
Le terre del sogno (Dream country).
La stagione delle nebbie (Season of mists).
Il gioco della vita (A game of you).
Favole e riflessi (Fables & reflections).
Vite brevi (Brief lives).
La locanda alla fine dei mondi (World's end).
Le eumenidi (The kindly ones).
La veglia (The wake)

A questi vanno aggiunti anche due Speciali su Sandman (Cacciatore di Sogni e Notti Eterne)
E due Speciali Dedicati a Death (L’Alto Costo della Vita e Il Grande Momento della tua Vita).
(Sulla sorellina di Sandman,Death,aprirò un topic a parte,poiché merita un omaggio particolare.)


Quì la coppia Sandman e Death..



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Come detto in precedenza,la saga di Sandman,comincia con il suo l’imprigionamento architettato dal malvagio occultista Roderick Burgess.
In realtà,quest’ultimo voleva catturare Morte per ottenere l’immortalità,ma una serie di eventi mandano a monte il piano.
Dopo 70 anni di prigionia,Sandman riesce a fuggire,ma scopre che durante la sua assenza,il suo regno è stato distrutto e saccheggiato.I tre oggetti più importanti per lui(il sacchetto che contiene la sabbia del sogno,il suo elmo e il rubino in cui è custodito il suo potere e il suo essere),sono stati rubati.
La storia narra quindi del lungo viaggio che Sandman compie per recuperare il suo potere.
Nei vari racconti,conosceremo gli altri componenti della famiglia,andremo a spasso nel tempo e incontreremo personaggi particolari;la musa Calliope.l’Imperatore Augusto,William Shakespeare,Lucifero,Marco Polo,le gorgoni sorelle di Medusa (Steno e Euriale),St Just e Robespierre e persino Odino con i figli Thor e Loki.
La cosa divertente è che gran parte di questi personaggi,è molto diversa dalle icone che li ha sempre rappresentati;capita così che Thor sia un grosso emergumeno,di brutto aspetto,dotato di grande forza fisica ma pittosto rozzo e poco intelligente..Odino sembra più un vecchio marinaio in pensione piuttosto che il grande Re dell’Aesir..Edamo ed Eva sono descritti in maniera mooooolto diversa da come li racconta la bibbia..
Questi noti personaggi,insieme ad altri,saranno coloro che attraverseranno il cammino di Sandman durante la sua ricerca.




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Per comprendere e definire il complesso universo creato daNeil Gaiman è necessario innanzitutto chiarire come le divinità, in esso, nascano e si concretizzino in funzione della volontà dei propri adoratori. Si tratta di un paradigma completamente contrario rispetto a quello classico in cui gli dei preesistono agli uomini e questi ultimi rappresentano semplicemente dei burattini in balia del fato. A complemento di ciò una volta che l'adorazione e la fede termina il dio si spegne, perde forza e scompare. Tale impostazione si ritrova anche in altre opere di Gaiman come ad esempio il romanzo American Gods, dove tra l'altro alcuni personaggi di Sandman fanno da cameo. Molto originale è, in molti casi, la descrizione della parabola discendente della divinità decaduta che deve adattarsi a fare lavori di bassa lega spesso derivati dalla sua specialità divina (ad esempio un dio dell'Ade può ritrovarsi a fare l'impresario di pompe funebri).
Gli Eterni sono, in quest'ottica, una sorta di divinità superiore in quanto incarnano e si nutrono di sentimenti, atti e passioni comuni a tutti gli esseri senzienti e praticamente infiniti. Essi quindi esistono da prima che l'uomo potesse concepire l'idea di divinità. Sogno (Sandman o Morfeo) si nutre e prospera di tutte le manifestazioni oniriche, Delirio dalla pazzia e così via.



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In questo senso tutti i popoli hanno conosciuto gli Eterni, in una forma o nell'altra, e hanno attribuito loro molti nomi. All'interno degli Eterni un posto speciale ha Morte che, come lei stessa dice, era già in attesa quando il primo essere vivente apparve e continuerà ad esistere anche dopo la fine dei tempi.
Decisamente complesse sono le caratterizzazioni di tutti i personaggi. Tale approfondimento psicologico rappresenta senz'altro uno dei punti che hanno permesso di elevare la serie al di sopra della media delle altre produzioni fumettistiche e letterarie in genere. Uno degli aspetti che maggiormente lega le vicende narrate è il percorso di evoluzione psicologica del protagonista. Vediamo che, nel corso delle migliaia di anni in cui è stato a contatto con gli uomini, Sogno si contamina sempre più con le loro passioni passando dall'essere un dio freddo e razionale fino a diventare un essere capace di crescere e soffrire.
Il luogo dove Morfeo regna e dove sono ambientate alcuni degli episodi è il regno del sogno. Qui Morfeo può fare qualsiasi cosa desideri attingendo alle idee e alla forza di tutti i sognatori. Gli abitanti di tale luogo, che lui stesso ha creato, lo rendono in un certo senso simile a quello di Alice nel Paese delle Meraviglie. Oltre ai sogni e agli incubi vi si trovano infatti vari essere curiosi come la viverna, il grifone e il cavallo alato che fanno la guardia alla porta del palazzo, Mervin lo spaventapasseri con la testa a forma di zucca, Caino e Abele in eterno litigio tra di loro. Menzione particolare per Matthew, il corvo di Sogno, che in precedenza era un uomo, perfetto contraltare alle divinità che pullulano nella serie con il suo modo così umano, pratico e disincantato di vedere il mondo. Altra idea particolarmente ben riuscita è il bibliotecario Lucien e la biblioteca del sogno in cui sono presenti tutti i libri che le persone hanno sognato o solo favoleggiato di scrivere così come tutte le idee di romanzo che non si sono mai concretizzate.




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(Continua...)

La versione di Sandman creata da Neil Gaiman è la terza.
La prima versione di Sandman in ambito fumettistico è più lontana. Si parte dalla Golden Age della DC, negli anni 30/40, in cui una persona vestita in abiti civili, Wesley Dodds, con un lungo impermeabile, portava un maschera antigas e un cappello; questo personaggio e' stato ripreso da Matt Wagner nella serie VERTIGO Sandman Mystery Theatre. E' uscito (anche in Italia) un "cross-over" tra il Sandman gaimaniano e quello wagneriano: s'intitola Sandman Midnight Theatre.




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molto più godibile nella versione moderna disegnata da Matt Wagner..



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Successivamente, durante la Silver Age, Kirby disegnò un nuovo Sandman, che rispondeva al nome di Hector Hall, con un costume rosso e giallo e un clessidrone disegnato in mezzo al petto. In realtà questo Sandman prendeva le mosse da un terzo Sandman, Dr. Garret Sanford, che si inseriva fra Dodds e Hall.




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Entrambi questi personaggi sono stati poi inseriti da Gaiman nel suo Sandman.
Il Sandman Mystery Theatre come sostituto di Sandman mentre era imprigionato,e il secondo creato da due malvagi nemici del suddetto.

Neil Gaiman prende lo spunto per questo personaggio probabilmente dai racconti di Ernst Theodor Amadeus Hoffmann sul personaggio "Der Sandmann", che si incontra in diverse leggende popolari in Germania, Francia e Inghilterra mentre sembra che nell'Italia meridionale sia conosciuta una storia simile relativa al "Mago Sabbiolino": dice la leggenda che di notte Sandman (l'uomo della sabbia) passa e fa sognare le persone spargendo della sabbia magica sugli occhi... e quando ci si sveglia, le crosticine attorno agli occhi sono i resti della sabbia magica. Gaiman ovviamente amplia questa prima idea di mito popolare fondendola con il nome di un personaggio già presente nell'Universo DC, inserendo nel contempo una intera famiglia di entità, preposte a sorvegliare e controllare alcuni concetti, sentimenti, aspetti e passioni della nostra vita. Tali entità sono per loro stessa natura infinite, eterne: sono gli Endless. Sandman fa parte di questa famiglia, composta da sette personaggi, fra fratelli e sorelle. La storia del fumetto si focalizza su colui che controlla l'influenza dei nostri sogni. Sandman è il protagonista della serie omonima, ma non sono rare le storie in cui egli fa poco più di una comparsa ("Façade", "Sogno di mille gatti", Il Gioco della Vita e alcune storie nel ciclo La locanda alla fine dei mondi). Il Signore dei Sogni (un altro dei molteplici nomi con cui le varie mitologie e culture hanno chiamato questa entità, quali Dream, Morpheus, The Shaper of Form, Oneiromancer, Onieros, Dreamlord, Dreamking, Lordshaper, Dreamweaver, KaìcKul, The Prince of Stories...) è incaricato di sorvegliare ed amministrare il Reame dei Sogni (The Dreaming).




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Tutti i nomi con cui Morfeo è riconosciuto rappresentano semplicemente una minima sfaccettatura del suo essere, poiché in realtà egli non ha un nome. Infatti qualsiasi nome possibile per un dio del sogno si applica a Morfeo ma nessuno di questi è veramente il suo nome. Anche Sogno non è un nome ma una funzione, una parola che descrive le sue aree di responsabilità. In effetti nessuno degli Endless ha dei veri nomi, ma solo funzioni.
La sua responsabilità è di vedere oltre le funzioni del Sogno nelle vite umane e in tutta la vita dell'intero universo fino a noi stessi. Egli è in grado di creare i nostri incubi, le nostre fantasie, la nostra pace nel mondo del sonno. Nel suo reame ci sono i fiabeschi "Fiddlers Green" (Il paradiso dei marinai), che Marco Polo cita come il luogo dove vanno a morire i marinai, troviamo le figure bibliche di Eva, Caino ed Abele, che vivono e lavorano per il Principe delle Storie, così come il corvo Matthew, il bibliotecario Lucien, il capo-maestranze Merv.
All'apparenza egli è magro, pallido e scarno, con occhi e capelli scurissimi. Nel suo regno egli è spesso vestito con una tunica nera e lunga, oppure con jeans blu scuro e una maglietta nera. Parla senza mezzi termini e non mostra nulla di ciò che prova se questo non è strettamente necessario per gli altri; è per natura serio ed esprime sempre la necessità di responsabilità nella sua esistenza. Morfeo cerca compagnie, ma non ne trova alcuna che duri o che si mantenga in buoni rapporti a lungo. Sa che lui non può stare con i mortali, ma sembra che abbia il bisogno di condividere con altri quello che lui è. La sua reale natura ed identità resta misteriosa per coloro che lo incontrano; come detto, ha pochi amici. Le persone che lo servono nel mondo dei sogni sono suoi compagni, così come i suoi pensieri. Ritiene di essere per gli umani più spaventevole di sua sorella Morte.

Quì sotto,una bella versione acquarellata di Sandman di George Pratt.



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(Continua...)

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