DATA DEL CONCERTO: 11 luglio 1975. Charleston, West Virginia.
Ore 20,30.
"I cultisti di Elvis sono estasiati dal rock del loro leader".
di Robert Kelly
"Charleston Daily Mail"
Sabato 12 luglio 1975
I volti della folla raccontavano il fascino di Elvis Presley.
"È la roccia su cui tutto è costruito", ha detto Kenny Miller, 21 anni, di Marmet, che ama anche le bizzarre e mutanti specie di rock 'n' roll che si sono evolute dalla roccia.
"Anche a me piacciono i Kiss", ha detto Miller. I Kiss sono un gruppo inglese che gode di popolarità mondiale presso la generazione Pepsi, ma che è ancora lontano anni luce dal colmare il divario generazionale.
"Elvis mi mantiene giovane", ha detto la signora Charlotte Kerstein, 60 anni, di Chesterfield Avenue.
Ha aspettato di vedere Elvis insieme al genero Stephen Meyer, 42 anni, che frequentava la Venderbilt University di Nashville quando Elvis imbracciò la chitarra a Memphis, a metà degli anni Cinquanta.
Kim Martin, 8 anni, era in fila con la madre Barbara Martin, 40 anni, che ricorda di aver sorseggiato bibite nell'unione studentesca del West Virginia Wesleyan College e di aver ascoltato "Heartbreak Hotel" e "Blue Suede Shoes" al jukebox.
Kim, per lettera, invitò Elvis a cavalcare i cavalli nella fattoria di famiglia a Clendenin. "Sono contenta che un giovane della mia età se la cavi così bene", ha commentato la signora Martin. Anche Elvis ha 40 anni.
Alcuni fans erano più esuberanti. Brenda Sue Metten, 23 anni, di Davis Creek, ha detto che non dimenticherà mai Elvis.
"Dicono che a 40 anni è già troppo grande", ha detto. "Ma se lui ha superato la collina. Mi piacerebbe essere lì con lui".
Il regalo di Brenda per il diploma della George Washington High School è stato un viaggio per vedere la casa dei Presley a Memphis.
"Sono così nervosa da quando è venuto a Charleston", ha detto.
La signora Clara Stevens, 31 anni, di Barboursville, ha detto di "amare Elvis perché è così gentile e sembra uno di noi".
Il signor Stevens è geloso del fatto che sua moglie proclami la sua adorazione sul davanti della sua camicia, scritta con i brillantini?
"Oh, certo che no", ha risposto lei. "Elvis ha la sua vita, noi abbiamo la nostra".
Il senatore dello Stato J. R. Rogers, 35 anni, D-Boone, ha portato sua moglie Susie, 25 anni, per vedere quella che il senatore ha definito "una leggenda vivente".
L'antiabortista Harry Zain è rimasto fuori, senza biglietto, cercando di trovarne uno. I bagarini hanno proposto 50 dollari. Zain ha chiesto se avessero qualcosa di più economico. Stava contrattando da una posizione di forza.
Con l'avvicinarsi delle 8:30, il prezzo scese e Zain seppe in seguito, da un posto in terza fila: "Una ragazzina me ne ha venduto uno per 6,75 dollari".
I registratori di cassa tintinnarono. Un'edizione speciale del concerto in folio fotografico a 2 dollari e spille di Elvis a 1 dollaro sono stati venduti dentro e fuori.
Al Dr. Phillips Animal Hospital, a un isolato di distanza dal Civic Center, Jim Mc Dougal, 18 anni, e Jeff Parsley, 19 anni, hanno affittato posti auto per 1,50 dollari. Hanno detto di avere il permesso del medico.
Bill Scraggs, di Ashland, Ky, non ci ha creduto e ha chiesto al veterinario di accertarsene. "Non fa mai male", ha detto mentre accompagnava il suo entourage di nove membri del Kentucky dalla station wagon al Civic Center. Ad almeno una persona davanti non piaceva Elvis.
"È una follia", ha detto Abraham Stover, 18 anni, del 1313 di Crecent Road, che aveva un biglietto in vendita in una mano e uno sguardo incredulo sul volto mentre i suoi anziani, in fila, si avvicinavano alla fine del loro pellegrinaggio.
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"Flash! È stato Elvis"
di James I. Carnes
"Charleston (WV) Gazette"
Sabato 12 luglio 1975
Se la persona che ha inventato i flashcubes viene pagata per ogni singolo esemplare venduto, questo fine settimana sta facendo una fortuna.
Per la maggior parte delle due ore del concerto di Elvis Presley di venerdì sera, l'arena del Civic Center è stata immersa nella luce dei flash.
Le luci della sala si sono abbassate. Il presentatore ha detto: "Benvenuti al Charleston Civic Center". Ci sono stati applausi e sono iniziati i flash. Sul palco con il presentatore c'erano solo alcuni musicisti, ma la folla scattava foto.
È stata presentata una band di riscaldamento, i Voice. Il trio sale sul palco. La sala fu inondata dai flash. Il gruppo ha cantato, si è allontanato in fretta ed è stato seguito da un comico. Il suo nome era Jackie qualcosa. Fu pronunciato solo una volta e poi frettolosamente.
Il ritmo doveva essere accelerato. L'eccitazione aumentava.
Vennero presentate le Sweet Inspirations. Hanno cantato diversi brani, ognuno in modo eccellente. Dopo un'entusiasmante apertura con "Philadelphia Freedom", si sono fatti strada con "Lady Marmalade" e poi si sono soffermati amorevolmente su un medley di Stevie Wonder che comprendeva "For Once in My Life", "Superstition", "You Are the Sunshine of My Life", "Living for the City" e "All in Love Is Fair".
Alla fine, la folla applaudì con apprezzamento. Il presentatore tornò.
L'eccitazione nella sala era evidente. Le donne si agitano sulle poltrone, i bambini si agitano, gli uomini si muovono. Era giunto il momento. Stava per accadere.
L'annunciatore prese il microfono. È arrivato il momento...
"È l'ora dell'intervallo!", disse. "Ohhh..." gemette il pubblico.
I minuti passavano lentamente. Molti si diressero verso il chiosco; altri ebbero paura di andarsene per timore di non riuscire a tornare ai loro posti in tempo.
Finalmente. L'annunciatore iniziò a esortare gli assistenti a tornare ai loro posti. "Per la vostra sicurezza e comodità, non possiamo iniziare il secondo tempo del nostro spettacolo finché tutti i fans non sono seduti".
"Forza", esortarono le donne. "Sedetevi". Come possono trattenerci in questo modo, sembravano chiedere. L'annunciatore li ha incoraggiati di nuovo a trovare i loro posti. Molti si attardarono sul palco, sperando di essere lì quando arrivò il momento e apparve Lui.
Non è stato così. Tutti dovevano essere seduti (o almeno lontani dalla vista diretta) prima che lo spettacolo iniziasse.
Finalmente.
La Joe Guercio Orchestra iniziò le note di apertura di "Also Spach Zarathustra" (tema di 2001 e ora tema di Elvis).
Le luci della sala erano spente, ma non si direbbe. L'arena era piena di flash stroboscopici provenienti dalle telecamere sparse per tutta l'arena.
I colli erano piegati, le sedie abbandonate, tutti gli occhi erano puntati sul palco. E poi...
La reazione doveva essere prevista. Ci furono urla, sussulti e sospiri. Ci fu un lungo e forte applauso.
Ce l'aveva fatta. Presley era apparso.
I riflettori, non necessari, setacciarono il palco e si concentrarono su Elvis. I flash continuavano da ogni angolo.
Quando iniziò la musica, il pubblico si calmò. I flash continuarono - non si fermarono mai quando lui era sul palco - ma i 10.000 spettatori stipati nell'arena si zittirono per sentirlo cantare.
E ha cantato?
"C.C. Rider", "I Got a Woman", "Love Me", "All Shook Up", "Teddy Bear", "Don't Be Cruel", "Hound Dog", "The Wonder of You", "Burning Love", "Why Me, Lord?". "How Great Thou Art", "Let Me Be There", "Funny How Time Slips Away", "Mystery Train", "Can't Help Falling in Love".
Come cantava? A qualcuno importava? È venuto, e questo è bastato.
Per la cronaca, è stato bravo.
[Modificato da marco31768 19/03/2023 17:45]